После долгого отсутствия в родной поселок возвращается Кеша. Его встречают отец и семнадцатилетний брат Тима. Кеше двадцать семь, за плечами — тюремный срок. Он мечтает о простой жизни: найти работу, скопить денег и только потом строить планы. Тима же, только окончив школу, грезит поступлением в институт на бюджетное отделение.
Сначала всё складывается удачно: Тима получает высокие баллы на экзаменах, а Кеша устраивается в артель золотодобытчиков. Но вскоре старатели обманывают его, оставив без заработка и надежд. Охваченный жаждой мести, Кеша похищает золото и сбегает, взяв с собой младшего брата.
